7. 창 37:28 “그때에 미디안 족속 상인들이 거기를 지나가므로 그들이 요셉을 구덩이에서 끌어올려 은 스무 개를 받고 이스마엘 족속에게 파니 그 상인들이 요셉을 데리고 이집트로 갔더라.” / 창 37:36 “미디안 족속이 이집트에서 요셉을 파라오의 소유물 관리요, 호위대장인 보디발에게 팔았더라.” / 창 39:1 “요셉이 이집트로 끌려 내려갔더니 파라오의 관리로 호위대장인 이집트 사람 보디발이 요셉을 거리고 끌고 내려간 이스마엘 족속의 손에서 그를 사니라.” → 요셉을 그의 형제들로부터 산 족속은 미디안 족속인가, 이스마엘 족속인가?
◈ 어떤 현대주의자들(modernists)은 이것은 성경의 상호 불일치 혹은 오류로서 성경기사의 자료를 이곳저곳에서 모아 하나로 편집한 증거라고 주장한다. 겉으로 보기에 성경의 오류처럼 보이는 이 문제는 먼저 미디안 족속(Midianites과 이스마엘 족속(Ishmeelites, Ishmaelites)의 관계를 살펴보아야 한다. 창 37:28은 미디안 족속을 상인들(merchantmen)이라고 소개하고 있다. 요셉이 갇혀 있던 구덩이 옆을 지나는 일단의 사람들은 이집트와 상거래를 하는 미디안 족속과 이스마엘 족속의 사람들로 구성된 대상(隊商)들로서 무역이나 상거래를 하는 데 필요한 자금은 미디안 족속들이 책임지고 거간[브로커] 역할은 이스마엘 족속이 담당한 것으로 보인다. 곧 이스마엘 족속이 미디안 족속의 돈으로 요셉의 형들과 거래한 것으로 보인다(Dr. Gerardus Bouw). 위의 세 성경 구절 내용을 종합하면 요셉의 형들은 요셉을 미디안 족속 상인들이 지켜보는 가운데 이스마엘 족속에게 팔은 것이다. 이스마엘 족속(Ismeelites)은 아브라함이 하갈을 통해 낳은 아들 이스마엘(Ishmael, 창 16:11)의 후손들이고, 미디안 족속(Midianites)는 아브라함이 그두라(Keturah)를 통해 낳은 여섯 아들 중에서 네 번째 아들 미디안(창 25:2; 대상 1:32)의 후손들이다. 이스마엘 족속과 미디안 족속은 모두 아라비아 사막지역을 중심으로 이집트 지역까지 활동한 민족들로 종종 두 민족은 아주 가까이 섞여 살아서 서로 구별하기가 어려웠다고 한다(*Wycliffe Bible Dictionary, R. P. L.)
참고로, 다른 해석 방법이 있다. 어떤 성경 주석가는 이스마엘은 민족적인 이름이고 미디안사람들은 그들의 직업[상인]으로 불린 이름이라고 한다.(A. MacCaig, by David Cloud).
